Revolução Russa

No início do século XX, o Império Russo era um Estado autocrático governado pelo tsar Nicolau II, marcado por profundas desigualdades sociais, um atraso industrial em relação à Europa Ocidental e a ausência de representação política para a maioria da população. A revolução falhada de 1905, reprimida com violência, já tinha revelado a fragilidade do regime. A entrada da Rússia na Primeira Guerra Mundial em 1914 agravou a situação: as sucessivas derrotas militares, a escassez de alimentos e o colapso económico exasperaram a população, enquanto milhões de soldados desertavam da frente.

Em fevereiro de 1917 (março no calendário gregoriano), rebentaram greves e manifestações em Petrogrado exigindo pão e o fim da guerra. O movimento transformou-se rapidamente numa insurreição: a guarnição da capital amotinou-se e juntou-se aos manifestantes. Perdendo o controlo da situação, Nicolau II abdicou a 2 de março de 1917 (15 de março gregoriano), pondo fim a mais de três séculos de reinado dos Románov. Instalou-se um governo provisório, dirigido primeiro por liberais e depois pelo socialista moderado Alexander Kerensky, que teve dificuldade em satisfazer as expectativas populares, nomeadamente quanto à paz e à reforma agrária.

O duplo poder que se estabeleceu entre o governo provisório e os sovietes, conselhos de operários e soldados ganhos às ideias revolucionárias, favoreceu a ascensão dos bolcheviques. Regressado do exílio, Vladimir Lenin apelou à transferência de todo o poder para os sovietes. Na noite de 24 para 25 de outubro de 1917 (6-7 de novembro gregoriano), os guardas vermelhos bolcheviques ocuparam os pontos estratégicos de Petrogrado e assaltaram o Palácio de Inverno, sede do governo provisório, que se desmoronou quase sem resistência. O II Congresso dos Sovietes ratificou a tomada do poder e adotou os primeiros decretos bolcheviques, nomeadamente sobre a paz e a terra.

A tomada do poder pelos bolcheviques desencadeou uma guerra civil que dilacerou a Rússia entre 1918 e 1922, opondo o Exército Vermelho, organizado por Leon Trotsky, às forças contrarrevolucionárias do Exército Branco, apoiadas por várias potências estrangeiras (França, Reino Unido, Estados Unidos, Japão). Este conflito foi acompanhado por uma política de terror levada a cabo pela Tcheka, a polícia política bolchevique, bem como por uma fome devastadora que causou vários milhões de mortos. Apesar da superioridade inicial dos seus adversários, os bolcheviques conseguiram unificar as suas forças e impor-se militarmente em todo o território.

A vitória bolchevique levou, a 30 de dezembro de 1922, à proclamação da União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), o primeiro Estado a declarar-se oficialmente comunista. A Revolução Russa transformou radicalmente a sociedade, a economia e as instituições do país, e exerceu uma influência considerável sobre os movimentos revolucionários e as relações de força internacionais ao longo do século XX, até à dissolução da URSS em 1991.