Federico Bahamontes

Biografie

Federico Martín Bahamontes wurde am 9. Juli 1928 in Val de Santo Domingo in der Provinz Toledo geboren und wuchs in einem ländlichen, vom Bürgerkrieg und den Entbehrungen der Nachkriegszeit gezeichneten Spanien auf. Er entdeckte das Fahrrad aus Notwendigkeit, um Waren auszuliefern, bevor er sich bei lokalen Wettbewerben in der kastilischen Region als außergewöhnliches Kletterertalent offenbarte.

1954 Profi geworden, hinterließ Bahamontes sofort seine Spuren in den Bergen: Bei seiner allerersten Tour-de-France-Teilnahme in jenem Jahr gewann er die Bergwertung, ein Kunststück, das er im Laufe seiner Karriere fünfmal wiederholen sollte (1958, 1959, 1962, 1963, 1964) und damit einen absoluten Rekord aufstellte, der erst Jahrzehnte später eingestellt wurde. Seine Leichtigkeit, sein flüssiger Tritt im Wiegetritt und seine Explosivität an den steilsten Rampen brachten ihm schnell den Spitznamen "Adler von Toledo" ein.

Der Höhepunkt seiner Karriere kam 1959, als er die Gesamtwertung der Tour de France gewann und damit der erste spanische Fahrer wurde, der die Rundfahrt für sich entschied. Sein Sieg, erzielt durch eine gewagte Strategie, den entscheidenden Vorsprung in den Pyrenäen herauszufahren und ihn anschließend in den Alpen zu verteidigen, bewies, dass ein reiner Kletterer mit ausreichender Taktik eine ganze Grand Tour gegen vollständigere Fahrer gewinnen konnte.

Eine legendäre, wenn auch von der Presse jener Zeit teilweise übertriebene Anekdote erzählt, er habe während einer Bergetappe zu Beginn seiner Karriere mitten in einer Abfahrt angehalten, um ein Eis zu essen, was sowohl seine Sorglosigkeit als auch seine anfänglichen Schwierigkeiten beim Abfahren so schnell wie beim Klettern verdeutlichte. Bahamontes vervollständigte sein Palmarès zudem mit Bergwertungstiteln beim Giro d'Italia und bei der Vuelta a España und bestätigte damit seine Vorherrschaft in den Bergen über mehr als ein Jahrzehnt bei allen drei Grand Tours.

Er beendete seine Profikarriere 1965 nach elf Saisons auf höchstem Niveau. Er starb am 8. August 2023 in Toledo im Alter von fünfundneunzig Jahren.

Federico Bahamontes bleibt eine historische und beliebte Figur des spanischen Radsports, ein Vorläufer der Reihe großer iberischer Kletterer, die von Luis Ocaña über Miguel Induráin bis hin zu Alberto Contador die Identität des modernen spanischen Radsports geprägt haben.