Fiche pays : Israël

Le drapeau israélien reprend le drapeau du mouvement sioniste, présenté lors du premier congrès sioniste, réuni à Bâle en 1897 à l'initiative de Theodor Herzl. Selon la tradition, un drapeau bleu et blanc frappé de l'étoile de David avait déjà été déployé en 1885 à Rishon LeZion, l'une des premières colonies agricoles juives de Palestine.

Après la proclamation de l'État d'Israël, le 14 mai 1948, le Conseil d'État provisoire adopte officiellement ce drapeau le 28 octobre 1948.

La loi sur le drapeau et l'emblème, votée en mai 1949, en encadre l'usage.

Les éléments du drapeau israélien sont tirés de la tradition juive :

• Bandes bleues sur fond blanc : elles rappellent le talit, le châle de prière juif, blanc à rayures bleues ou noires.
• Étoile de David (Magen David, « bouclier de David ») : symbole du judaïsme, elle s'impose comme emblème du peuple juif à partir du XIXe siècle.
• Bleu : il évoque le tekhelet, la teinture bleue mentionnée dans la Bible pour les franges des vêtements de prière.

L'étoile de David est utilisée comme emblème juif bien avant le sionisme : dès le XIVe siècle, la communauté juive de Prague arbore une bannière ornée de ce symbole.

Le drapeau israélien fait partie des rares drapeaux nationaux à n'utiliser que le bleu et le blanc, comme ceux de la Finlande, de la Grèce ou du Honduras.

Le 12 mai 1949, au lendemain de l'admission d'Israël à l'Organisation des Nations unies, le drapeau israélien est hissé pour la première fois devant le siège de l'ONU, à New York.