Alberto Contador

Biographie

Né le 6 décembre 1982 à Madrid, Alberto Contador est un coureur cycliste espagnol, vainqueur de sept grands tours : le Tour de France (2007, 2009), le Tour d'Italie (2008, 2015) et le Tour d'Espagne (2008, 2012, 2014). Coureur complet des courses par étapes, à l'aise en montagne comme dans les contre-la-montre vallonnés, il fait partie des rares coureurs à avoir gagné les trois grands tours. Sa carrière a aussi été marquée par un contrôle antidopage positif, qui lui a coûté deux de ses titres.

Il grandit à Pinto, dans la banlieue de Madrid, et fait ses débuts à l'Unión Ciclista de Pinto. Devenu professionnel en 2003 chez ONCE-Eroski, équipe qui prend ensuite le nom de Liberty Seguros, il subit en mai 2004 une épreuve bien plus grave qu'une chute : il s'effondre et convulse lors de la première étape du Tour des Asturies. Les médecins découvrent une hémorragie cérébrale causée par un cavernome. Opéré pendant cinq heures en juin, il reprend l'entraînement en décembre et la compétition en janvier 2005, au Tour Down Under. En juin 2006, cité dans l'affaire Puerto, il ne peut prendre le départ du Tour de France ; la justice espagnole le met ensuite hors de cause.

En 2007, chez Discovery Channel, il gagne Paris-Nice puis le Tour de France, à 24 ans, avec 23 secondes d'avance sur Cadel Evans, ainsi que le maillot blanc du meilleur jeune. L'année suivante, avec Astana, il remporte le Tour d'Italie et le Tour d'Espagne (46 secondes d'avance sur Levi Leipheimer), mais aussi le Tour du Pays basque. En 2009, il gagne un deuxième Tour de France, devant Andy Schleck (4 min 11 s), dans un climat tendu avec son coéquipier Lance Armstrong. Cette année-là, il est aussi champion d'Espagne du contre-la-montre et premier du classement mondial UCI.

En 2010, il gagne de nouveau Paris-Nice, mais un contrôle effectué pendant la seconde journée de repos du Tour de France révèle des traces de clenbutérol. Il invoque de la viande contaminée ; le Tribunal arbitral du sport écarte cette explication, retient plutôt un complément alimentaire contaminé et le suspend pour deux ans, le 6 février 2012. Il perd son Tour de France 2010 (attribué à Andy Schleck) et son Tour d'Italie 2011 (attribué à Michele Scarponi), qui ne figurent donc plus à son palmarès. De retour en août 2012 chez Saxo Bank, il gagne dès la Vuelta. Il s'impose encore au Tour d'Espagne 2014, après une lourde chute sur le Tour de France, puis au Tour d'Italie 2015, malgré une épaule luxée dans la sixième étape, avec 1 min 53 s d'avance sur Fabio Aru.

Engagé chez Trek-Segafredo en 2017, il perd Paris-Nice pour deux secondes face à Sergio Henao. Il met fin à sa carrière à l'issue du Tour d'Espagne 2017, après une victoire d'étape sur l'Angliru, la veille de l'arrivée à Madrid. Quatre fois lauréat du Vélo d'Or (2007, 2008, 2009 et 2014), un record pour cette distinction, il laisse le souvenir d'un attaquant redoutable, dont l'histoire sportive restera aussi liée à l'affaire du clenbutérol.