Fiche pays : Croatie

Le drapeau croate associe deux héritages. Le damier rouge et blanc (šahovnica), emblème de la Croatie, est attesté au moins depuis la fin du XVe siècle : l'une de ses plus anciennes représentations connues figure à Innsbruck, sur un décor daté de 1495.

Le drapeau tricolore rouge, blanc et bleu apparaît lors de la révolution de 1848, sous l'autorité du ban Josip Jelačić. Pendant la période yougoslave, la République socialiste de Croatie utilise ce tricolore frappé d'une étoile rouge.

Le drapeau actuel est adopté le 21 décembre 1990, quelques mois avant l'indépendance proclamée en 1991. Il porte au centre les armoiries de la Croatie : le damier, surmonté d'une couronne de cinq petits écus.

Les éléments du drapeau croate condensent l'histoire des régions du pays :

• Rouge, blanc et bleu : couleurs panslaves, popularisées au XIXe siècle et partagées par plusieurs nations slaves.
• Damier : composé de 25 cases, 13 rouges et 12 blanches, il commence par une case rouge en haut à gauche.
• Couronne : ses cinq écus représentent la Croatie ancienne, la république de Raguse (Dubrovnik), la Dalmatie, l'Istrie et la Slavonie.

Le damier est devenu l'un des emblèmes les plus reconnaissables du sport mondial grâce au maillot de l'équipe de Croatie de football, finaliste de la Coupe du monde 2018.

L'écu de l'Istrie représente une chèvre, celui de la Dalmatie trois têtes de léopard couronnées, et celui de la Slavonie une martre courant entre deux rivières, la Save et la Drave.

Le tricolore croate ressemble aux drapeaux de la Slovénie, de la Slovaquie, de la Russie et des Pays-Bas, mais il se distingue immédiatement par son damier central.