Carlos Magno
Fatos-chave
- Rei dos francos a partir de 768, torna-se o único soberano do reino com a morte de Carlomano em 771
- Conduz 50 campanhas militares em 46 anos, submetendo saxões, ávaros, lombardos e mouros
- Coroado imperador dos romanos pelo papa Leão III em Roma, em 25 de dezembro de 800
- Institui os missi dominici para controlar a administração local do império
- Promotor do Renascimento Carolíngio: reforma da escrita e da educação, cópia de manuscritos
- Morre em 28 de janeiro de 814; o Tratado de Verdun (843) divide seu império em três reinos fundadores
Biografia
Carlos Magno («Carlos o Grande» em latim) nasceu por volta de 742, provavelmente na região do Mosa ou do Reno, na dinastia carolíngia. Filho do rei Pepino, o Breve, e neto de Carlos Martel, que deteve o avanço árabe em Poitiers em 732, herdou o reino dos Francos com a morte do pai em 768, partilhando-o inicialmente com o irmão Carlomano. Com a morte deste em 771, Carlos Magno tornou-se o único senhor de um vasto território que abrangia o atual norte de França e a Renânia.
Rei dos Francos desde 768, Carlos Magno empreendeu uma série de campanhas militares que transformaram o seu reino num império. Submeteu os Saxões após trinta anos de guerra encarniçada (772-804), integrou a Baviera, derrotou os Ávaros no Danúbio e rechaçou os Mouros em Espanha até à Marca Hispânica. Em Itália, destituiu o rei lombardo Desidério em 774 e foi coroado rei de Itália. Estas conquistas estenderam a sua autoridade a quase toda a Europa ocidental cristã.
A 25 de dezembro de 800, o papa Leão III coroou Carlos Magno «Imperador dos Romanos» na basílica de São Pedro em Roma. Este ato fundador criou um precedente político e simbólico de enorme importância: ressuscitou a ideia de um império cristão universal no Ocidente e estabeleceu por séculos a complexa relação entre o poder papal e o poder imperial. Carlos Magno reorganizou a administração do seu império através dos condes, controlados por agentes régios itinerantes, os missi dominici.
Carlos Magno foi também o promotor de um renascimento intelectual e cultural que os historiadores designam de «Renascimento Carolíngio». Reuniu na sua corte em Aquisgrano eruditos de toda a Europa, entre eles Alcuíno de Iorque, para reformar a escrita, a educação e a liturgia. Mandou abrir escolas em mosteiros e catedrais, copiar manuscritos antigos e estabeleceu a minúscula carolíngia, ancestral dos nossos atuais caracteres romanos.
Carlos Magno morreu a 28 de janeiro de 814 em Aquisgrano. O seu filho Luís, o Pio, sucedeu-lhe, mas o império não sobreviveu à sua unidade: o Tratado de Verdun (843) dividiu-o entre os seus três netos e lançou as bases dos futuros reinos de França, Alemanha e Itália. Figura fundadora da Europa ocidental, Carlos Magno é reivindicado pelas tradições francesa e alemã como pai da sua nação.