Cleópatra VII
Fatos-chave
- Reina de 51 a 30 a.C. como a última faraó da dinastia ptolomaica
- Aliança com Júlio César, pai de seu filho Cesarião
- Aliança com Marco Antônio após a morte de César
- Derrota naval em Áccio diante de Otaviano em 31 a.C.
- Suicida-se em 12 de agosto de 30 a.C.: fim do reino ptolomaico, anexado por Roma
Biografia
Nascida em -69 em Alexandria, Cleópatra VII foi a última representante da dinastia ptolemaica, de origem macedónia, que governou o Egito desde a morte de Alexandre Magno. Ao contrário dos seus predecessores, dominava o egípcio além de nove outras línguas, o que lhe permitia comunicar diretamente com os seus súbditos sem necessidade de intérprete. Estadista de raro talento, compreendeu desde o início que a sobrevivência do seu reino dependia de uma relação estratégica com Roma, a potência dominante do Mediterrâneo.
Expulsa do poder pelo seu irmão Ptolemeu XIII, Cleópatra procurou a aliança do ditador romano Júlio César, chegado a Alexandria em -48. Dessa união nasceu Cesarião, o seu único filho com César, que a repôs no trono. Após o assassinato de César em -44, Cleópatra orientou as suas ambições para Marco António, triunviro que controlava as províncias orientais de Roma. O casal selou uma aliança política e amorosa da qual nasceram três filhos.
Ao lado de Marco António, Cleópatra acalentou o sonho de um grande império oriental que rivalizasse com Roma. Proclamou-se "rainha dos reis" e distribuiu territórios pelos seus filhos naquilo que os seus inimigos romanos chamaram as "Doações de Alexandria". Este projeto desencadeou a hostilidade de Octávio, herdeiro de César. A batalha de Áccio em -31, uma devastadora derrota naval, selou o destino de ambos.
Marco António suicidou-se acreditando que Cleópatra estava morta. Ela, feita prisioneira por Octávio, recusou ser exibida no cortejo triunfal de Roma e tirou a própria vida em -30, com apenas 39 anos - provavelmente pelo veneno de uma serpente áspide. A sua morte pôs fim ao último reino helenístico e transformou o Egito numa província romana.
A sua figura alimentou a imaginação de escritores, pintores e cineastas ao longo dos séculos, frequentemente reduzida à sua sedução e às suas relações amorosas. No entanto, a realidade histórica revela uma governante de excecional talento político, a primeira mulher soberana efetiva da Antiguidade, que lutou até ao fim pela independência do seu reino face à expansão romana.