Guerre civile espagnole

Proclamée le 14 avril 1931 après le départ du roi Alphonse XIII, la IIe République engage de profondes réformes : réforme agraire, séparation de l'Église et de l'État, réforme de l'armée, autonomie de la Catalogne, droit de vote des femmes. Elles se heurtent à l'hostilité d'une partie de l'Église, des grands propriétaires et de l'armée, tandis qu'une partie de la gauche ouvrière, socialiste et anarchiste, les juge insuffisantes. Le pays se polarise : la droite remporte les élections de 1933, une insurrection ouvrière est écrasée dans les Asturies en octobre 1934, puis le Front populaire gagne de justesse, en voix, les élections de février 1936. Grèves, occupations de terres et violences politiques se multiplient au printemps. Le 13 juillet 1936, le dirigeant monarchiste José Calvo Sotelo est assassiné par un groupe de gardes d'assaut et de militants socialistes, en représailles à l'assassinat, la veille, d'un lieutenant de la garde d'assaut par des militants d'extrême droite.

Préparé par le général Emilio Mola, le soulèvement militaire commence au Maroc espagnol le 17 juillet 1936 et s'étend le lendemain à la péninsule. Il l'emporte en Galice, en Navarre, en Vieille-Castille, dans l'ouest de l'Aragon, à Séville et aux Canaries, d'où le général Franco gagne le Maroc pour prendre la tête de l'armée d'Afrique. Mais il échoue à Madrid, à Barcelone, à Valence et dans la majeure partie de l'Est, du Sud-Est et du Nord industriel, où les forces de l'ordre restées fidèles et les milices ouvrières le mettent en échec. Dans la zone républicaine, l'État perd pour un temps le contrôle de la situation au profit de comités révolutionnaires. Des deux côtés, une violence de masse frappe l'arrière du front : dans la zone républicaine, près de 7 000 prêtres, religieux et religieuses sont assassinés, ainsi que des propriétaires et des adversaires politiques ; dans la zone nationaliste, les militaires organisent l'élimination systématique des militants de gauche, des syndicalistes et des responsables républicains, comme lors du massacre de Badajoz en août 1936.

La guerre s'internationalise dès l'été. Des avions allemands et italiens permettent à l'armée d'Afrique de franchir le détroit de Gibraltar ; l'Allemagne envoie ensuite la légion Condor, et l'Italie un corps expéditionnaire de plusieurs dizaines de milliers d'hommes. La France et le Royaume-Uni promeuvent un accord de non-intervention, que l'Allemagne et l'Italie violent ouvertement ; à partir d'octobre, l'URSS livre à la République armes et conseillers, et des dizaines de milliers de volontaires venus de nombreux pays s'engagent dans les Brigades internationales. Investi le 1er octobre 1936 à Burgos comme généralissime et chef du gouvernement de l'État, Franco lance ses troupes sur Madrid. Le gouvernement républicain se replie à Valence le 6 novembre, mais la capitale, défendue par ses habitants, l'armée républicaine et les Brigades internationales, résiste à l'assaut et tiendra jusqu'à la fin de la guerre.

En 1937, les nationalistes s'attaquent au Nord républicain : le 26 avril, l'aviation allemande et italienne détruit Guernica, ville symbole du Pays basque, un bombardement que Picasso dénonce dans un tableau célèbre ; Bilbao tombe en juin, les Asturies en octobre. Dans le camp nationaliste, Franco réunit en avril 1937 tous les mouvements qui le soutiennent dans un parti unique ; dans le camp républicain, les combats de mai 1937 à Barcelone, qui opposent les anarchistes et le POUM aux communistes et aux forces gouvernementales, conduisent à la formation du gouvernement de Juan Negrín. En avril 1938, les troupes de Franco atteignent la Méditerranée et coupent en deux la zone républicaine ; la contre-offensive de l'Èbre, lancée en juillet, devient la bataille la plus longue et la plus meurtrière de la guerre et s'achève en novembre par la retraite des républicains.

Barcelone tombe le 26 janvier 1939 ; près d'un demi-million de civils et de soldats républicains fuient alors vers la France, où beaucoup sont internés dans des camps. Le 27 février, la France et le Royaume-Uni reconnaissent le gouvernement de Franco ; à Madrid, le colonel Segismundo Casado se soulève contre Juan Negrín le 5 mars dans l'espoir d'une paix négociée, que Franco refuse. Les nationalistes entrent dans la capitale le 28 mars, et le 1er avril 1939, le dernier communiqué de Franco annonce la fin de la guerre. Le bilan est généralement estimé à quelque 500 000 morts ; selon les travaux des historiens, la répression à l'arrière du front a fait environ 100 000 victimes dans la zone nationaliste et environ 50 000 dans la zone républicaine. Elle se poursuit après la victoire par des dizaines de milliers d'exécutions et l'emprisonnement de centaines de milliers de vaincus. La dictature de Franco dure jusqu'à sa mort en 1975, et la mémoire de la guerre reste un sujet sensible dans l'Espagne démocratique, comme l'illustrent les lois mémorielles de 2007 et de 2022.