Ludwig van Beethoven
Fatti chiave
- Bambino prodigio a Bonn: primo concerto pubblico a 7 anni, prime composizioni pubblicate a 12
- Testamento di Heiligenstadt (1802): lettera di disperazione di fronte all'incipiente sordità, momento di svolta creativa
- Sinfonia n. 3 «Eroica» (1804): inizialmente dedicata a Napoleone, la dedica fu poi cancellata per delusione
- Sinfonia n. 5 (1808): l'attacco di quattro note è uno dei temi musicali più riconoscibili al mondo
- Compone la Sinfonia n. 9 con l'«Inno alla gioia» da completamente sordo e non può sentire gli applausi alla prima del 1824
- Pioniere del romanticismo musicale: ponte tra il classicismo (Haydn, Mozart) e la musica moderna
- L'Inno alla gioia (quarto movimento della Nona Sinfonia) è dal 1985 l'inno ufficiale dell'Unione europea
Biografia
Ludwig van Beethoven nacque nel dicembre 1770 a Bonn, nell'Elettorato di Colonia (attuale Germania). Figlio e nipote di musicisti, ricevette una formazione esigente dal padre Johann, che sperava di fare di lui un nuovo Mozart. Pianista virtuoso dall'infanzia, tenne il suo primo concerto pubblico a sette anni.
Nel 1792 si stabilì definitivamente a Vienna, allora capitale musicale d'Europa, su consiglio di Joseph Haydn. Beethoven assorbì le forme classiche prima di superarle e trasformarle. La sua personalità focosa e indipendente lo distingueva dai musicisti di corte che lo avevano preceduto.
Dal 1798 Beethoven cominciò a perdere l'udito. Questo dramma interiore culminò nel 1802 con il Testamento di Heiligenstadt. Tuttavia, questa prova sembrò paradossalmente liberare il suo genio creativo. Il suo periodo "eroico" (1803-1812) produsse le sue opere più audaci: le Sinfonie n° 3, 5 e 6, la Sonata "al chiaro di luna" e il Concerto per pianoforte n° 5.
Completamente sordo dal 1818, Beethoven continuò a comporre. Nel 1824 la Sinfonia n° 9 "Inno alla Gioia" fu acclamata da un pubblico in piedi mentre il compositore, di spalle alla sala, non poteva sentire gli applausi. Beethoven morì il 26 marzo 1827 a Vienna, a cinquantasei anni.