Länderprofil – Frankreich

Die Trikolore hat ihren Ursprung in den revolutionären Tagen des Jahres 1789. Nach dem Sturm auf die Bastille verband La Fayette Blau und Rot, die Farben der Pariser Kokarde, mit Weiß, der traditionellen Farbe der Monarchie, um die Versöhnung zwischen dem König und dem Pariser Volk zu symbolisieren.

In den ersten Fassungen der Flagge befand sich Rot an der Mastseite und Blau am fliegenden Ende. Das Gesetz vom 27. Pluviôse des Jahres II (15. Februar 1794) legte die endgültige Reihenfolge fest, blau, weiß, rot, mit Blau an der Mastseite, auf Vorschlag des Malers Jacques-Louis David.

Während der Restauration zugunsten der weißen Fahne der Bourbonen abgeschafft, wurde die Trikolore nach der Julirevolution von 1830 wieder zum Nationalemblem. Die Dritte Republik machte sie zur offiziellen Flagge der Nation, und die Verfassung von 1958 bestätigt in Artikel 2, dass „das nationale Hoheitszeichen die blau-weiß-rote Trikolore ist".

Entgegen einer weitverbreiteten Annahme verknüpft kein offizieller Text jede Farbe formell mit einem bestimmten Wert des republikanischen Wahlspruchs. Die verbreitetste Deutung lautet jedoch wie folgt:

• Blau und Rot: die historischen Farben der Stadt Paris, getragen von der Nationalgarde seit 1789.
• Weiß: die traditionelle Farbe der französischen Monarchie, zwischen Blau und Rot platziert, um die Einheit zwischen dem König und der Nation zu symbolisieren.

Mit der Zeit kam die Flagge dazu, die drei Werte des Wahlspruchs „Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit" ganz allein zu verkörpern, obwohl nie eine offizielle Verbindung zwischen einer Farbe und einem der drei Worte hergestellt wurde.

1794 wurde die Reihenfolge der Farben im Vergleich zu den allerersten Fassungen der Flagge umgekehrt. Der Maler Jacques-Louis David empfahl, Blau statt Rot an die Mastseite zu setzen, unter anderem aus Gründen der Sichtbarkeit auf See, wo Rot bereits für andere Seezeichen verwendet wurde.

1976 ließ Präsident Valéry Giscard d'Estaing das Blau und Rot der vom Élysée-Palast verwendeten Flaggen aufhellen, für eine im Fernsehen moderner wirkende Optik. Dieser hellere Farbton blieb über vierzig Jahre lang in Gebrauch, bis Emmanuel Macron am 13. Juli 2020 das dunklere Marineblau der ursprünglichen Flagge zurückbrachte, jenen Farbton, den die Marine verwendete und den der Konvent 1794 gewählt hatte, um an die historische Trikolore anzuknüpfen.

Zwischen 1814 und 1830, während der Restauration, wurde die Trikolore verboten und durch die weiße Fahne der Bourbonen ersetzt. Sie wurde nach der Julirevolution von 1830 wieder zum Nationalemblem, verewigt von Eugène Delacroix in seinem Gemälde Die Freiheit führt das Volk.